九份與金瓜石的礦脈不同，九份一再分叉的礦脈不適合像金瓜石那樣大規模的機具開採，反而是要靠著礦工們沿著分支的細脈，低伏著身體將金礦的原石挖出，樣樣依靠人力，且此地的礦工可因「三級包工法」受惠，使得九份人聲鼎沸。
來到九份，穿過熱鬧的豎崎路與基山街，跟著下山的石階小路隨意亂走，十之八九最後都會接到輕便路，有天發現了一個小小的空地，空地內還有一個被圍住的坑洞口，上方有著斑駁的字跡，寫著——「五番坑」，拿起手機定位，對照一下google地圖，原來這裡是「五番坑紀念公園」。
九份的地下有河流、地下水、還有採金挖出來的一百多個坑洞，地下就算不被掏空也要看基隆山的大石頭穩不穩，不穩的石頭無法打地基，房子就不能蓋太高。許多樑柱都是直接砌立在地上，而那些因為挖礦坑從地底掏出來的石頭，就被拿來蓋屋子，所以這裡曾經有許多的石頭屋。
除了茶坊，九份的店大多八點前收工打烊，垃圾車播放著「少女的祈禱」遠離之後，喧囂的基山街歸於平靜，剩下「燈紅茶綠」的豎崎路茶坊，此時，我們跟著礦工之子曾建文的夜遊才要開始。
水湳洞的自來水位於貢寮自來水廠輸送管的末端，常遇水壓不足，在地居民仍舊維持取用山泉水的習慣，不過水湳洞的山泉水並不是每一處的水源都可以飲用，比如黃金瀑布下的九份溪，因岩石中的重金屬關係，水質不適合飲用。
水金九地區的「水湳洞」在日治時期與金瓜石的礦場同屬一家公司管理，所以許多資料都是連結在一起，許多因著過往採礦事業而留存的地景也互有關聯，因此在一般觀光介紹的文章中常常會與金瓜石一同介紹而少了一些屬於水湳洞自身的歷史文化脈絡。
來自日本的畠中明男爺爺以及山口洋子奶奶，重返金瓜石尋找他們小時候在臺生活的記憶，雖然礦山的景色有些變化，但能再次走在聚落中，看著老照片裡的金瓜石笑談著回憶，他們都覺得很滿足。
在金瓜石時雨中學下方，有一處由三條平行排列的日式建築所組成的宿舍區，俗稱三爪（列）厝，在日治時期提供給日本監工居住的宿舍，民國時期亦有臺金公司職員居住於此。三爪厝房子大多已改建，僅存少數仍可見到日式建築的樣貌。
金瓜石祈堂路路口曾有一家「金德發商號」，販賣各式各樣食品、雜貨、生鮮蔬果等等，曾參與經營的董貴菊女士憶及，金德發雖然是店名，但街坊鄰居都稱「新店仔」，從阿公開始歷經三代至民國101年止，約有百年時間。
基山街輕便路有一個通往「九份金礦博物館」的標誌，循著路往前走，前方有一個獨立的民宅，民宅上貼著「九份金礦博物館」，這是礦工曾水池先生的遺產。
80年代，有一群藝術家被九份的美景吸引來到封礦後空蕩的村落從事藝術工作，九份的繁華使得一些藝術家將原本九份的家改為民宿，創作的工作室則遷往水湳洞，究竟水湳洞有什麼特質引人入勝呢？我們試著用藝術家的眼光來觀察一下。
水湳洞是許多背包客喜歡來的地方，一方面它位於環臺灣島北部濱海公路的住宿落腳點，另一方面此地背山面海又沒有九份的喧譁，是許多不以環島為目的而喜歡享受獨行快樂的背包客的好選擇。
水湳洞有一群藝術家聚集在此，他們將臺金公司的舊戲臺改造成了在地的美術館，並同步成立了「臺灣類博物館發展協會」等非營利組織，他們將水湳洞當成一個天然的博物館，並與水湳洞當地的社區發展協會一起努力，將此地打造為具有文化質感與歷史脈絡的地區，因著他們努力，水湳洞有了一些新地標。
臺灣五大家族之一的「基隆顏家」，在1970年代礦業沒落之後，就逐漸淡出臺灣的政經界。這幾年顏家的後代，一青妙女士出版了一系列記憶中的臺日情縁故事，讓小編也忍不住要介紹一下她口中的曾祖父，礦山之光-顏雲年先生。
咦！這兩張照片中有些人抬著神轎、還有人敲鑼，這是廟會活動嗎？
佇立的石造基座，曾經撐起金瓜石醫院，見證許多人的悲喜苦樂，在它身上也發生了無數變化。
金瓜石在日本人經營之前，僅在本山礦床露頭周圍進行零星開採。直到1897年，取得採礦權的田中長兵衛（田中組）採用有系統、計畫性的經營方式開採金瓜石，並引進了當時最先進的製煉技術與設備。1905年發現硫砷銅礦，由此轉為金銅礦生產，並在水湳洞建設乾式製煉廠，處理含金硫砷銅礦。
聽過基隆河淘金故事的人可能不少，但看過當年景象的人應該就不多了。首位美國駐臺領事達飛聲(James W.Davidson)應該就是少數的歷史見證者。
金瓜石地區過去有許多日式屋舍，通常作為公司職員及眷屬宿舍，齊整的格局、黑瓦、地上一層平房等等是其特色。
2007年4月，快要80歲的高城初子和一群臺灣老朋友來到金瓜石，看到四連棟日式宿舍時驚呼:「我家變成博物館了!」。
