早期因為盛產金礦而興盛，礦坑挖掘殆盡後一度沒落。1990年代後，因電影《悲情城市》於九份取景，獨特舊式建築、坡地及風情透過此片吸引國內外的注目。

位於台灣本島東北部的一個聚落，地處雪山山脈北側支稜與東北角海岸間。金瓜石與九份因地緣相近，在早期也同為重要礦區，故一般合稱「金九地區」。

日治初期十三層選礦場設置後，才陸續有居民遷入。地名來自選礦場巨岩旁之海蝕洞，洞旁溪流自山上流出，造成早期於洞旁形成「湳仔地」，故被稱為水湳洞。

海邊的百年柑仔店
──水湳洞裡的另一種生活

一直到漁獲量銳減的這幾年，李文龍有時間還是會出海，這時候已經不是為了生計，更多的時候是想念海上的風景。「有時候在海上待太久，回陸上會不習慣睡不著欸！」李文龍笑著說。海上的空間感與陸上大不相同，水面輕搖時，好像有一種溫柔感油然而生，夜晚時星空彷彿離得特別近，那些陸地上的煩惱與憂慮好像都可以先暫且留在陸地上，出海捕漁於是成為了一種逸離現實的途徑，補的不再只是魚，還包括一種放鬆的心情。

我賣的不是茶葉蛋，是人生。
──水湳洞裡的女性生命史

王律阿嬤的人生也是從「買賣」開始的。在過去重男輕女的時代裡，小女孩常被「送」給親戚朋友當養女，那樣的「送」當然有減少原生家庭經濟負擔的用意，也是台灣傳統社會中人力重新配置的庶民文化，送養的人通常會獲得一筆費用，說是買賣或許有些言重，但在過去的時代裡，這種資源的互換相當常見，那是人與人之間必須有一定的信任感，才能建立起來的文化。

黑屋頂上永遠的少年
──水湳洞裡的建築工法

這兩年，未婚的他，在社區內外東奔西跑，更有活力了，因為他連擲五個聖杯，連莊擔任社區內媽祖廟的「爐主」，張國峯那份從少年開始，就樂於服務眾人的心，不只鄰居們感受到了，連媽祖都看在眼底，讓他一躍成為連神明都指定要他服務的人。張國峯說，他有一個心願，要在任期內，安排十八個陣頭與媽祖一同出巡遶境，那說話時的認真模樣，像極了一個總是與整個世界肝膽相照的少年，說完後又開懷大笑，好像願望已經完成了一半。